Por Ismael Buendia 
El Museo Íbero de Jaén ha inaugurado la exposición ‘Animales de Ultratumba. Diálogos entre la mitología íbera y el imaginario mediterráneo clásico’, la cual explora cómo las elites íberas abordaban temas como la muerte, el prestigio y la identidad a través de seres mitológicos. La muestra, que estará disponible durante los próximos seis meses, revela cómo los pueblos íberos desarrollaron su mitología a partir de su entorno cercano, así como al interactuar, reinterpretar y resignificar motivos animales de las grandes corrientes culturales del Mediterráneo, influenciadas por fenicios y griegos.
La exposición exhibe esculturas que combinan animales reales como leones o lobos con seres fantásticos y híbridos como sirenas, arpías, esfinges y grifos, que actuaban como guardianes del más allá, símbolos de estatus y mediadores entre diferentes mundos. Estas representaciones reflejan la cosmovisión de los pueblos íberos en torno a la vida después de la muerte y el significado de la identidad y el prestigio.
A través de piezas como esculturas de un león funerario y la grifomaquia, provenientes de yacimientos arqueológicos como el Cerro de los Molinillos y Cerrillo Blanco, la exposición ofrece un recorrido desde lo familiar a lo sobrenatural. Se destaca la interacción de los íberos con animales locales como el lobo, así como con criaturas exóticas como el león, traídas a través del contacto con fenicios y griegos.
Los visitantes podrán apreciar cómo los pueblos íberos compartieron y reinterpretaron motivos animales de las grandes culturas del Mediterráneo, adaptándolos a su universo simbólico. Desde depredadores locales hasta criaturas híbridas como sirenas, esfinges y grifos, cada representación animal en las esculturas íberas habla de temas como la muerte, el poder y el orden social.
La exposición concluye con un enfoque participativo que incluye un espacio didáctico, proporcionando a los visitantes la oportunidad de profundizar en la rica mitología íbera y su relación con el imaginario mediterráneo clásico. Un viaje fascinante a través de la iconografía y simbolismo de una cultura ancestral que sigue cautivando a quienes se acercan a descubrirla en el Museo Íbero de Jaén.
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